涉及胚胎方面的研究總是難免遭遇科學(xué)與倫理的碰撞。人獸混合胚胎研究的意義何在？當(dāng)科學(xué)與倫理發(fā)生沖突時(shí)，科學(xué)如何應(yīng)對倫理的“底線”？
9月5日，英國人工授精與胚胎學(xué)管理局原則批準(zhǔn)一種人獸混合胚胎實(shí)驗(yàn)，將為醫(yī)學(xué)研究提供干細(xì)胞來源。消息一出，引起軒然大波。
涉及胚胎方面的研究總是難免遭遇科學(xué)與倫理的碰撞，人獸混合胚胎研究，再次遭遇了倫理的挑戰(zhàn)，并把干細(xì)胞研究、克隆技術(shù)等生命科學(xué)技術(shù)再次推向了風(fēng)口浪尖和公眾視線中。
衛(wèi)生部醫(yī)學(xué)倫理專家委員會委員、北京大學(xué)醫(yī)學(xué)倫理學(xué)教授李本富認(rèn)為，對于英國批準(zhǔn)此次人獸混合胚胎實(shí)驗(yàn)，可以看做是科學(xué)的勝利，同時(shí)再次表明了公眾對倫理的敏感和擔(dān)憂。
混合胚胎不會誕下人獸怪物
2006年11月6日，來自英國紐卡斯特大學(xué)和倫敦大學(xué)國王學(xué)院的兩個研究小組向英國政府下屬的“人工授精和胚胎研究管理局”（HFEA）提出申請，將人類與動物細(xì)胞混合起來制造胚胎并用于醫(yī)學(xué)研究。
這項(xiàng)研究批準(zhǔn)過程可謂一波三折。
2006年12月，英國衛(wèi)生部發(fā)表白皮書，建議制定法律禁止人獸混合胚胎研究。這項(xiàng)建議一出，立刻引起科研人員和機(jī)構(gòu)的強(qiáng)烈不滿，英國*學(xué)院發(fā)表聲明指出，英國政府的這一禁令嚴(yán)重削弱了英國在干細(xì)胞領(lǐng)域的地位，無端的人為干擾是對患者的一種不公平。
事情在今年1月發(fā)生轉(zhuǎn)機(jī)，英國首相布萊爾發(fā)表講話稱，英國政府不會執(zhí)意反對科學(xué)家進(jìn)行人類與動物混合胚胎的實(shí)驗(yàn)，相信那些致力于拯救生命、改善生存質(zhì)量的研究將得以向前發(fā)展。英國政府在廣泛聽取意見之后，于9月5日為這項(xiàng)醫(yī)學(xué)研究開了“綠燈”。
第三軍醫(yī)大學(xué)創(chuàng)傷、燒傷與復(fù)合傷國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室教授、長江學(xué)者陳林一直從事基因研究，他說，人獸混合胚胎實(shí)驗(yàn)屬于“治療性克隆”的范疇，從醫(yī)學(xué)的角度來看具有積極意義。
據(jù)媒體介紹，參與此項(xiàng)研究的學(xué)者計(jì)劃從患有特殊病癥的病人皮膚細(xì)胞中提取細(xì)胞核，植入剔除了細(xì)胞核的牛或兔子的卵細(xì)胞中，制造出一個雜交胚胎細(xì)胞。
這種先從動物的卵細(xì)胞中取出細(xì)胞核，再把另一種動物的細(xì)胞核移植進(jìn)去，代替原來的動物細(xì)胞核，在英文叫做Cybrid，這個詞是由Cytoplasmic（細(xì)胞質(zhì)）和Hybrid（雜交）合成的新詞，可以翻譯為“胞質(zhì)雜交”。
據(jù)了解，生物學(xué)將雜交分為3種。除了“胞質(zhì)雜交”外，還有一種雜交叫做Hybrid，指的是用一種動物的精子給另一種動物的卵子受精，這種雜交的結(jié)果使受精卵中來自兩種動物的基因大約各占一半。另一種雜交英文叫做Chimera，可翻譯成“嵌合體”，就是把一種動物的胚胎細(xì)胞和另一種動物的胚胎細(xì)胞混在一起，共同組成一個完整的胚胎。
專家指出，采用Hybrid方式，人獸之間的雜交存在很多技術(shù)障礙，受精卵不可能繼續(xù)發(fā)育成胚胎，更不用說生出“人獸雜交怪物”了。“嵌合體”方式由于人獸胚胎中來自人和獸的部分單獨(dú)發(fā)育，兩者的DNA不會發(fā)生混雜，在理論上有可能生出獸面人身的“怪物”。
事實(shí)上，不一定非得在動物胚胎期間完成，植物的嫁接也是很好的例子。幾年前，我國科研工作者制造了“鼠背耳朵”，這個實(shí)驗(yàn)將來自牛的軟骨細(xì)胞附著在一個按照人耳模型做成的可降解支架上，依靠小鼠提供的養(yǎng)料生長，具有人耳的形狀。專家指出，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)沒有用到任何基因工程技術(shù)，那只小鼠是一只“裸鼠”，天生缺乏免疫系統(tǒng)，不會對來自牛的細(xì)胞實(shí)施攻擊。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的zui終目的是為人體器官修復(fù)提供備件，并不是要造出人獸雜交的怪物。
此次人獸混合胚胎實(shí)驗(yàn)，將在胚胎細(xì)胞混合成功后，科研人員會觀察6天，然后從中提取干細(xì)胞。
使用混合胚胎源自人類卵子短缺
相對于用人類卵細(xì)胞進(jìn)行的干細(xì)胞技術(shù)研究而言，為何科研工作者要不惜挑戰(zhàn)倫理的底線，應(yīng)對宗教界的壓力，使用人獸混合胚胎進(jìn)行實(shí)驗(yàn)？
李本富在接受記者采訪時(shí)指出，采用動物的卵細(xì)胞，有很多現(xiàn)實(shí)原因，zui主要是供研究用的人類卵細(xì)胞非常短缺。人類女性卵子的數(shù)量有限，主動捐獻(xiàn)卵細(xì)胞供研究的女性不多，而且人卵細(xì)胞提取的難度較大，獲取人的卵子要經(jīng)過陰道，是有一定痛苦的，對女性身體也有傷害。國外有自愿捐助者，國內(nèi)非常少。相比之下，動物卵子來源途徑很多，價(jià)格也不貴，用實(shí)驗(yàn)動物的卵子來代替人類卵子進(jìn)行胚胎干細(xì)胞研究，將會解決卵子短缺的問題。
陳林指出，因?yàn)榻^大部分遺傳物質(zhì)都在細(xì)胞核內(nèi)，所以人獸混合胚胎中，所生成的胚胎絕大部分遺傳密碼都來自人，“胞質(zhì)雜種”胚胎與人的胚胎差別很小，幾乎可以當(dāng)做人胚胎進(jìn)行研究。
這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)具有很高的醫(yī)學(xué)價(jià)值。陳林認(rèn)為，人獸混合胚胎實(shí)驗(yàn)中，將人的體細(xì)胞移植到去核的動物卵細(xì)胞中，雖然細(xì)胞質(zhì)中仍然存留有動物來源的成分，但胚胎遺傳物質(zhì)主要來自于人，由于具有細(xì)胞提供者本人的基因特征，向提供者本人移植這些組織器官就不會產(chǎn)生異體排斥反應(yīng)。
從胚胎中提取未經(jīng)*發(fā)育的干細(xì)胞，有望定向培育出各種人體所屬的組織，如腦細(xì)胞、心臟、肝、腎等器官，可用于治療帕金森氏癥、阿爾茨海默病等遺傳病癥，對組織器官移植提供了思路和探索空間。
14天倫理底線不能突破
“事實(shí)上，一些公眾對人獸混合胚胎理解有偏差，研究本身是不會制造出真的‘半獸人’的。”李本富說。
媒體介紹，在得知人獸混合胚胎實(shí)驗(yàn)被批準(zhǔn)之后，英國的科研工作者特別申明，實(shí)驗(yàn)完成后立即把胚胎細(xì)胞毀滅，絕不允許其活過14天。
“14天是目前普遍認(rèn)可的倫理‘底線’，也是此類研究的生死線。”李本富強(qiáng)調(diào)說。
在科學(xué)界，對胚胎發(fā)育過程，何時(shí)可以看做是人，并沒有明確的界限。
學(xué)者方舟子曾撰文指出，zui簡單的算法是從嬰兒出生的那一刻算起，這符合大多數(shù)國家的法律，比如故意殺害新生兒將會被認(rèn)為是謀殺，但人工流產(chǎn)不是。如此認(rèn)定也許在法律上簡單明了，便于執(zhí)行，卻無法避開倫理上的尷尬。
另一個算法是從受精之時(shí)算起。西方宗教界某些派別認(rèn)為，在受精的一剎那，人的靈魂就已產(chǎn)生，由此成為反對人工流產(chǎn)和人類胚胎干細(xì)胞研究的理論基礎(chǔ)。
目前，科學(xué)界就受精卵到新生兒之間的過程達(dá)成了共識。從生物學(xué)的角度看，早期的胚胎很難算得上是人，只能算是人體組織。一個受精卵還不具有個性，它有時(shí)會分離成兩個胚胎，發(fā)育成雙胞胎，甚至?xí)俜蛛x一次，發(fā)育成四胞胎。這個分離過程，可發(fā)生于大約受精14天之前，也就是說，在受精14天之前，胚胎并不具有個性。早期的胚胎只是未出現(xiàn)分化的細(xì)胞，在受精14天左右，開始出現(xiàn)了一定的結(jié)構(gòu)。因此，科學(xué)界把受精14天視為胚胎開始成為人的“下限”。李本富說，這個限定有助于解決有關(guān)人類胚胎干細(xì)胞研究的倫理學(xué)爭端。
我國也有“胞質(zhì)雜交”研究
“從技術(shù)上來看，開展‘胞質(zhì)雜交’研究不是難題。”陳林說。
2001年，中山大學(xué)醫(yī)學(xué)院陳系古教授等將人類皮膚細(xì)胞核移植到家兔卵母細(xì)胞中，經(jīng)過2000多次實(shí)驗(yàn)，成功克隆出100多個人類胚胎，其中部分發(fā)育到“桑葚胚”階段。這是我國人獸混合胚胎研究zui早的報(bào)道之一。
在這項(xiàng)研究中，陳系古將一個7歲小男孩丟棄的包皮細(xì)胞作供體，家兔去核卵母細(xì)胞作受體，克隆出100多個胚胎。陳系古認(rèn)為，這一成果的意義在于繞過精卵結(jié)合的生命初始階段，用一塊皮膚克隆出人的胚胎，避開了“用有生命的受精卵進(jìn)行研究等于扼殺生命”的爭議。然而，研究引起的爭議之大難以想象，相關(guān)研究很快被有關(guān)部門叫停。對此，有學(xué)者指出：“現(xiàn)在看來，這項(xiàng)研究值得重新看待。”
其實(shí)，我國早在上世紀(jì)50年代就進(jìn)行過“胞質(zhì)雜交”。生物學(xué)家童第周為了研究魚的胚胎發(fā)育，把鯽魚細(xì)胞核內(nèi)的DNA提取出來，注射進(jìn)去掉細(xì)胞核的金魚卵子中，獲得了成功。
盡管被媒體解讀為混合胚胎的構(gòu)成“99.9％是人，0.1％是動物”，陳林認(rèn)為，相關(guān)研究從動物實(shí)驗(yàn)到臨床，還需要突破眾多阻力，運(yùn)用到臨床上還非常遙遠(yuǎn)。其中一個問題是線粒體，陳林說，雖然動物細(xì)胞核去除了，但是細(xì)胞核外的線粒體中含有DNA，這些線粒體基因來自動物。人體胚胎干細(xì)胞在動物卵子中發(fā)育，人的線粒體和動物的線粒體共同存在，在干細(xì)胞進(jìn)行定向分化的過程中，會不會帶有明顯的動物特征，還無法下結(jié)論。如何分離和純化這些細(xì)胞將是醫(yī)學(xué)界面臨的一大難題，雖然從理論上可以去除動物線粒體，但也有毀壞胚胎的可能。
陳林從事基因敲除技術(shù)研究，這種技術(shù)有望保證當(dāng)人類干細(xì)胞進(jìn)入動物胚胎細(xì)胞時(shí)，人類細(xì)胞不會進(jìn)入人獸嵌合體的大腦系統(tǒng)和生殖系統(tǒng)。但陳林強(qiáng)調(diào)，目前所做的所有實(shí)驗(yàn)都在動物之間開展，比如建立小鼠模型，將基因突出的小鼠和基因缺失的小鼠，進(jìn)行細(xì)胞核置換實(shí)驗(yàn)，但涉及人還是禁區(qū)。
人類*位試管嬰兒1978年在英國出生時(shí)，曾引起了極大的爭議，而現(xiàn)在*試管嬰兒已經(jīng)超過30萬例。
李本富說：“從醫(yī)學(xué)研究看，人獸混合胚胎實(shí)驗(yàn)是一個進(jìn)步，但對類似的科學(xué)研究要加強(qiáng)監(jiān)督管理，科學(xué)界有義務(wù)向公眾清晰地表明研究的用途，以保證科學(xué)研究更好地服務(wù)于人類。”
觀點(diǎn)
誰能為人獸混合體找到“規(guī)范”
希臘神話中有一只獅頭、羊身和蛇尾的怪獸，據(jù)說是提豐百頭怪獸（父親）和厄喀德那（母親）雜交的后代。這只怪獸名叫“chimera（客邁拉）”。
神話的意義在于想象和不可實(shí)現(xiàn)性?，F(xiàn)在類似的這樣的怪獸，就真的可能大搖大擺地從神話中走向現(xiàn)實(shí)。英國方面近日宣布，批準(zhǔn)科學(xué)家將人類和動物細(xì)胞混合起來制造胚胎計(jì)劃。這項(xiàng)研究雖然聲稱是“用于醫(yī)學(xué)研究”，并且“絕不允許其存活超過14天”，但這至少提供了一種理論上并且實(shí)踐上“人獸混合體”誕生的可能性和危險(xiǎn)性。
“克隆羊”誕生的時(shí)候就曾有過科學(xué)進(jìn)步與倫理道德的爭議。一個是同物種之間的研究，一個是不同物種之間的研究，并且涉及人類，
“客邁拉”比起“克隆羊”來，對于它的爭議只能是“讓暴風(fēng)雨來得更猛烈些吧”。 有專家指出，人都是由動物進(jìn)化來的，我們和動物有著共同的祖先，從遺傳方式到大部分生理過程都是一樣的，沒有特殊性。
這種14天認(rèn)定在上得到認(rèn)可，不少國家以法律形式進(jìn)行了規(guī)定。我國2004年由科技部和衛(wèi)生部頒發(fā)的《人胚胎干細(xì)胞研究倫理指導(dǎo)原則》中，明確表明“利用體外受精、體細(xì)胞核移植技術(shù)、單性復(fù)制技術(shù)或遺傳修飾獲得的囊胚，其體外培養(yǎng)期限自受精或核移植開始不得超過14天”。
當(dāng)人的器官在動物體內(nèi)生長，一只擁有人類細(xì)胞的老鼠或者兔子，是不是會像人類一樣要求住大房子、看高清晰電視、使用變頻冰箱？古代傳說在現(xiàn)代文明中復(fù)活，未來科幻在現(xiàn)實(shí)生活中提前上演，這些都早已經(jīng)超過了人類對科學(xué)成果的現(xiàn)實(shí)接納心理空間。
生產(chǎn)力的進(jìn)步是無止境的。在科學(xué)對各種極限的一一破解中，這樣的一種突破有時(shí)候也似乎并不以人類自身的意志為轉(zhuǎn)移。
看多了清宮戲，你有沒有想嘗試一下在木蘭圍場縱馬打獵、在黃土大道上優(yōu)哉坐轎的感覺？1636年，皇太極改國號為清，清朝離現(xiàn)在也不過不到400年時(shí)間?？删褪窃谶@短短的400年時(shí)間內(nèi)，人類已經(jīng)把腳印留在了嫦娥妹妹的府第，“千里眼”、“順風(fēng)耳”也不再是玉皇大帝的“獨(dú)門暗器”。400年有多長？按照一些百歲壽星的壽命來計(jì)算，400年也不過是4代人的時(shí)間。
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